Waar zijn de leden? Studieverenigingen krabbelen met moeite op na corona
HvanA
Na de dorre coronajaren merken sommige studieverenigingen dat studenten de borrels nog steeds links laten liggen – laat staan dat ze te porren zijn voor een bestuursjaar. Waarom is de betrokkenheid zo laag en hoe krijgen zij het leven terug in hun vereniging?
Een penningmeester voor dit bestuursjaar wordt nog gezocht en het moet gezegd: een driekoppig bestuur is voor hun doen wel wat mager. Maar bij ASV Cortex, de studievereniging van Toegepaste Psychologie, zijn ze allang blij dat het gelukt is: het bestuur voor 2022-23 is rondgekomen.
‘Erg fijn, want de zoektocht was pittig’, vertelt Lester Snoeks (27), derdejaarsstudent Toegepaste Psychologie. Hij is voor het tweede jaar op rij bestuurslid bij Cortex. ‘De aanmeldingen voor het bestuur lagen dit jaar erg laag. Mede daarom heb ik besloten er nog een bestuursjaar aan vast te knopen: ik wil het nu eenmaal goed achterlaten. Maar alles en iedereen heeft wel even een flinke schop nodig na de coronabagger, lijkt het.’
Bruisen
Bij ASV Cortex willen ze de vereniging weer volop zien bruisen van de gezelligheid. Maar na corona is het leven niet zomaar terug in de vereniging, ziet medebestuurslid Jouke de Jong (20), nu in zijn tweede jaar van Toegepaste Psychologie.
‘Afgelopen halfjaar waren alleen onze examentrainingen erg populair, maar lieten studenten de borrels veelal links liggen’, volgens Jouke. ‘Alsof ze het niet meer zo gewend waren om naast hun colleges nog de gezelligheid op te zoeken binnen hun opleiding. Ik merk ook wel dat wat ik zie als een normaal studentenleven - koppie koffie met elkaar van tevoren, dan naar college en uiteindelijk afsluiten met een borrel bij de vereniging - onder andere studenten minder lijkt te leven.’
Lester vult aan: ‘Studenten vragen nu vaak: hoeveel tijd ga ik hieraan kwijt zijn, wat levert het me op? Ik begrijp dat goed hoor, dat ze weinig tijd hebben en prioriteit geven aan hun studie. Maar toch is dat jammer, want je krijgt er emotioneel en qua ervaring echt heel veel voor terug.’
Twaalf mensen op eindfeest
Bij S.A.M., de studievereniging voor de lerarenopleidingen Nederlands, Engels, Duits en Frans, zit het bestuur met dezelfde vraag. Hoe krijgen we onze studenten weer betrokken? Pien Verweij (21), die als oud-bestuurslid momenteel het nieuwe bestuur inwerkt, ziet dat het probleem in coronatijd is ontstaan.
‘We moeten studenten ervan overtuigen dat de vereniging een verrijking van hun studietijd is’
‘De betrokkenheid van studenten is er niet echt meer’, vertelt Pien. ‘We zagen dat eind vorig studiejaar al. We bestonden toen vijf jaar, organiseerden een groot eindfeest, en hoeveel mensen kwamen er opdagen? Twaalf. Zeker, een supergezellig groepje mensen, maar wel ontzettend jammer om te zien dat zo weinig studenten van de lerarenopleidingen op komen dagen voor iets waar je zo veel tijd in steekt.’
Niet elke vereniging heeft last van opstartperikelen, blijkt uit rondvraag van HvanA. Zo laat studievereniging BSKA weten ‘nog een beetje te zoeken hoe we nieuwe energie in de vereniging krijgen, al gaat dit aardig goed’. Studievereniging Octavia merkt dat de opkomst van leden tijdens corona ‘beperkt’ was, maar dat het nu ‘eigenlijk verrassend goed gaat’ en bij studievereniging Alexa was ‘de eerste borrel enorm geslaagd.’
Bij S.A.M. is het bestuur ook rond, al zoeken ook zij nog een penningmeester. ‘Bestuursleden vinden ging veel lastiger dan vorige jaren’, ziet ook Pien. ‘Misschien komt het wel omdat we niet zichtbaar genoeg zijn geweest in coronatijd. Studenten zagen ons alleen online, wij konden weinig leuks organiseren. Wat dat betreft was het lastig om ons visitekaartje als bestuur af te geven.’
‘De lage betrokkenheid past misschien bij deze generatie’, denkt Pien, al vindt ze die verklaring tekortschieten. ‘Zelf begon ik immers ook in coronatijd en had ik vooral veel zin om iedereen te ontmoeten. Maar ja, bij S.A.M. hebben we wel veel moeite om studenten actief te krijgen. Vaak genoeg stel ik voor: kom je nog even een drankje doen? De meesten zeggen dan: nee, ik ga lekker naar huis.’
Leden werven, leden werven
Hoe je studenten weer betrokken krijgt bij de vereniging van je opleiding? Bij S.A.M. hebben ze de oplossing nog niet gevonden, vertelt Pien. ‘We hebben overlegd met studieverenigingen van de maatschappijvakken, waar ze met dezelfde problemen kampen. Op korte termijn is er nu geen oplossing. Veel leuke activiteiten organiseren en de studenten daar op alle mogelijke manieren van op de hoogte brengen, dat blijft nu het plan.’
Bij ASV Cortex zoeken ze het overleg met de opleiding: is een gratis lidmaatschap wellicht mogelijk? ‘Dat zou het namelijk nog wat aantrekkelijker maken om lid te worden, al kost een lidmaatschap maar vijftien euro per jaar’, vertelt Lester. ‘Verder moeten we gewoon alles uit de kast halen: leden werven, leden werven. We moeten studenten ervan overtuigen dat lid worden van je studievereniging niet een kosten-batenafweging is, maar echt een verrijking van je studietijd.’
