In het buitenland studeren? Dat kan nu ook online
iStock
Toegegeven: de Eiffeltoren of de Big Ben moet je er even bij denken, maar een semester lang studeren in het buitenland kan ook nu nog. De HvA zorgt voor online uitwisselingen. ‘Studenten zetten om vier uur ‘s nachts de wekker om een college te volgen.’
Toen de coronacrisis begon, verbleven er honderden HvA-studenten in het buitenland, en waren veel internationale studenten net begonnen aan hun semester in Amsterdam. Al die studenten moesten geholpen worden om halsoverkop naar huis te vertrekken. Een flinke klus, zegt International Office-medewerker van de faculteit Onderwijs & Opvoeding Claudia Peeters. ‘Je moet alle studenten op de hoogte brengen, vragen beantwoorden over tickets en verzekeringen, contact houden met de universiteiten. Ik heb toen flink wat overuren gemaakt ja.’
Giao Phan, medewerker bij het International Office van de Faculteit Business & Economie, had juist contact met buitenlandse studenten die bezig waren met hun semester aan de HvA. ‘Ze stonden – toen de HvA nog open was – steeds in groepjes voor de deur. Ik vond dat moeilijk, omdat ik ze teleur moest stellen. Gelukkig kon iedereen die dat wilde naar huis gaan, en konden ze hun huur opzeggen.’
Online uitwisseling
Een uitwisseling volgen in het buitenland, of als buitenlandse student een half jaar aan de HvA studeren, is dit semester niet toegestaan. ‘En of het volgend semester mag, dat hopen we ergens deze maand van het hogeschoolbestuur te horen’, zegt internationaliseringsmanager Bernard Smeenk. Tot die tijd gaan de voorbereidingen voor het tweede semester gewoon door. En dus worden er visa geregeld, studenten gekoppeld aan universiteiten of stageplekken, en beurzen aangevraagd. ‘Dat voelt af en toe wel gek. Dan ben ik heel enthousiast richting een student over alle mogelijkheden die er zijn qua studeren in het buitenland, maar weet ik ook niet of de uitwisseling van die student wel door kan gaan’, zegt Peeters.
‘Dat life-changing semester in het buitenland kunnen we niet vervangen’
En dus zoeken de International Offices – iedere faculteit heeft er een – naar andere mogelijkheden. Zo kun je bij de Faculteit Onderwijs en Opvoeding online een semester in het buitenland studeren, en mogen buitenlandse studenten van de Faculteit Business en Economie via Zoom lessen van de HvA volgen. Bij de Businessfaculteit doen nu 28 buitenlandse studenten mee aan de online colleges van de HvA. De meeste van hen komen uit Europa. ‘Maar er zijn ook studenten bij uit bijvoorbeeld Japan. Dit semester studeerden er twee meisjes uit Mexico op die manier aan de HvA. Ze zetten om vier uur ‘s nachts hun wekker om de colleges te volgen, en ze waren iedere week aanwezig.’
Ook kijkt de HvA naar mogelijkheden om op andere manieren samen te werken met buitenlandse universiteiten. Door buitenlandse docenten gastlessen te laten geven via Zoom bijvoorbeeld, of door Nederlandse studenten aan opdrachten te laten werken met studenten uit het buitenland. Als reizen in het tweede semester niet mogelijk zal zijn, is de online uitwisseling ook voor HvA’ers een optie. Smeenk: ‘Dat life-changing semester in het buitenland kunnen we niet vervangen. Maar we kunnen wel op zoek gaan naar een andere oplossing.’
