In gesprek over stress in het Relax Lab: ‘Meer leven, minder moeten’
Suzan Stekelenburg
Een op de vier studenten ervaart burn-outklachten. In het zogenoemde Relax Lab in het Benno Premselahuis kun je niet alleen op adem komen, maar ook met anderen in gesprek over stress. ‘Juist die pauzes zijn zo belangrijk.’
Tussen lokalen en studieruimtes op de tweede verdieping vind je het Relax Lab. Het ziet er anders uit dan de normale werkplekken in dit gebouw. Het heeft ongeveer de grootte van een klaslokaal, een verhoogde roze vloer en veel lichtinval. De ruimte is afgesloten door houten wanden waar hier en daar planten doorheen steken. Op de muur staan quotes die bezoekers moeten inspireren, zoals: ‘Meer leven, minder moeten’ en ‘Wat doe jij vandaag in je pauze?’.
Werkdruk
Het idee komt van de leden van de deelraad van de Faculteit Digitale Media & Creatieve Industrie (FDMCI). Aanleiding zijn onderzoeksresultaten waaruit blijkt dat een op de vier studenten last heeft van burn-outklachten. Ook ervaart 75 procent van de medewerkers een hoge werkdruk.
Om HvA’ers een plek te bieden waar zij zich kunnen terugtrekken, schakelde de deelraad Object Studio in. Dit ontwerpbureau ontwikkelde met onder meer een psycholoog een ruimte om te ontspannen, met elementen die moeilijke onderwerpen als stress en werkdruk bespreekbaar maken.
Rustruimte
‘We hebben veel gesprekken gevoerd met studenten, docenten en medewerkers over hoe zij stress ervaren en wat zij doen om te ontspannen. Die antwoorden zijn verwerkt in de quotes die je leest op de muur’, vertelt ontwerper Björn van den Broek. ‘Op die manier zetten we bezoekers aan tot interactie.’ Anders dan de al bestaande stilteruimtes is het hier juist de bedoeling dat je met elkaar in gesprek raakt.
Het Relax Lab is in maart geopend, maar op een donderdagmiddag is het opvallend rustig. Student Djony Kruithof (18, Pedagogiek) heeft dan het rijk voor zich alleen. ‘Ik wist eigenlijk niet dat dit een Relax Lab is. Een vriendin tipte me over deze ruimte omdat je er veel rustiger kunt werken dan andere plekken in het gebouw. En dat is fijn want ik heb een deadline.’
Toch is dat niet de hoofdfunctie van de ruimte, vertelt Björn. ‘Juist die pauzes zijn belangrijk. We hopen dat mensen zich zo ontspannen dat ze vanzelf hun laptop wegleggen.’ De meeste zitplekken bieden uitzicht naar buiten. ‘Daardoor wordt de blik van mensen, ook al zitten ze met hun laptop op schoot, naar buiten gelokt. Omdat bijvoorbeeld de geur van onbehandeld hout een fijn gevoel oproept, hebben we dit verwerkt in dit lab.’
Of er nog meer Relax Labs komen, is niet bekend. Björn: ‘Wel zijn we in gesprek over het plaatsen van ‘docoons’ in het Benno Premselahuis: terugtrekplekken voor docenten (een ‘‘cocoon voor docenten’’). Door de volgebouwde ruimtes in dit gebouw is het lastig om de rust op te zoeken. Met deze plekken brengen we de rust terug, als onderdeel van je werk en werkomgeving.’
