De HvA-docent die liedjes schrijft voor Gerard Joling: ‘Muziek om mee te blèren’
Lex Uiting | Bas van Druijten (rechts) en Sjoerd van Ramshorst
Bas van Druijten geeft niet alleen les aan de HvA, hij houdt er ook een bijzondere hobby op na. Met boezemvriend Sjoerd van Ramshorst, presentator van de NOS, schrijft hij liedjes voor niemand minder dan Gerard Joling. ‘Een catchy nummer schrijven is moeilijker dan je denkt.’
Een hoge notering in de Top 2000? Misschien niet dit jaar al, maar Creative Business-docent Bas van Druijten (46) durft wel te dromen. ‘Volgend jaar wellicht? Het is wel echt een lekkere meezinger geworden.’
Altijd Vrijgezel, de nieuwe single van Gerard Joling, werd geschreven door Van Druijten en Sjoerd van Ramshorst, de presentator die je kunt kennen van Studio Voetbal. Het is de tweede keer dat het duo een nummer schrijft voor Joling, die het nummer vol glitter ten tonele brengt in de videoclip (zie clip onder).
Een HvA-docent en NOS-presentator als songwriters van Gerard Joling. Hoe is dat zo gekomen?
‘Het begon jaren geleden, toen we op vakantie waren in Peru en Sjoerd plots met het idee voor het nummer “Vakantie” op de proppen kwam. Sjoerd is zo iemand met een bucketlist, hij wilde altijd al een Nederlands liedje uitbrengen. Maar hij kon wel wat hulp gebruiken bij het schrijven.’
‘Simpele liedjes kunnen ook ontzettend mooi zijn’
‘Dat trof, want ik ben een behoorlijke taalnerd en schreef altijd al liedjes, een beetje als hobby. We gingen aan de slag, Sjoerd had in de mediawereld natuurlijk heel wat connecties en zo kwam het nummer via via bij Joling terecht. Die vond het goed en wilde er graag mee werken.’
Nu, vijf jaar later, is het opnieuw raak.
‘Dit nieuwe nummer, Altijd Vrijgezel, hadden we een tijd geleden al eens gepitcht bij I want your song, het tv-programma waarin Joling naar liedjes zoekt. Het kwam er toen nog niet meteen van, maar Joling zag wel heil in het idee. En hij had al eerder met ons gewerkt, natuurlijk.’
En hoe komt zo’n liedje tot stand?
‘Sjoerd en ik hebben dit jaar flink wat avonden doorgebracht om het voor elkaar te krijgen. Laptops open, fles wijn erbij, Mick’s rijmwoordenboek als raadpleger en schrijven maar. Een aantal ochtenden met stevige koffie om het af te maken en toen lag er een nieuw nummer. Nee, we zitten dus niet met Joling zelf in de studio, al heb ik hem natuurlijk wel een paar keer ontmoet. En dan merk je wel dat het een vakman is.’
Gaat dit lied over Jolings liefdesleven of hebben jullie uit eigen inspiratie geput?
‘De tekst komt wel echt vanuit ons, haha, al past het helemaal bij Jolings stijl. Sjoerd en ik zijn zelf allang niet meer single, dat leven is voorbij. Maar wat het betekent om vrijgezel te zijn weten we nog heel goed, van toen we beiden nog wat jonger waren.’
‘Vrijgezel zijn geeft je vrijheid, maar het heeft ook iets treurigs. Er zijn veel eenzame momenten. Dit nummer gaat erover dat je in de kroeg zit en dit gevoel van eenzaamheid je weer overvalt. Maar het is geen liedje geworden dat je even op zondagochtend opzet, het is juist meer een strijdlied, bedoeld om op een knallende vrijdagavond in de kroeg te horen en mee te blèren.’
Hoe moeten we dit soort muziek noemen, ‘lekker fout’?
‘Ja, ik hoor dat wel vaker als het over kunst of muziek gaat. Mensen spreken vaak van “highbrow” en “lowbrow culture”, goed en fout, maar ik ben fel tegen dat onderscheid. Je hoeft niet van het een of ander te houden, je kunt beide omarmen.’
‘Studenten hebben al ontdekt dat ik voor Joling schrijf, dus nu word ik er natuurlijk mee doodgegooid’
‘The Beatles hebben ook veel simpele liedjes geschreven die ontzettend mooi zijn. En zelf ben ik fan van een schrijver als Thomas Mann, maar houd ik ook van foute humor en dit soort muziek. Het kan naast elkaar bestaan en dat probeer ik mijn studenten ook altijd mee te geven: speel met smaken, mix conventies, kijk over de grenzen van ‘goed’ en ‘fout’ heen. Geen smaak is de juiste.’
Weten jouw studenten dat je stiekem Jolings songwriter bent?
‘Sommige studenten hebben dat helaas al ontdekt, haha, dus nu word ik er natuurlijk de hele tijd mee doodgegooid. Als Joling in het nieuws is met een of andere boude uitspraak krijg ik daar gegarandeerd weer appjes over, natuurlijk.’
‘Maar ik vind het ook echt leuk om het hier soms met ze over te hebben en ze eens met muziek en songwriten te laten oefenen. Liedjes schrijven is namelijk ontzettend leuk, maar de waarheid is ook: het is bést wel moeilijk.’
Oh ja?
‘Ik heb zelf als student Literatuurwetenschap doorwrochte essays moeten leren schrijven, maar ik durf te zeggen dat ik een liedje voor Joling schrijven nog wel lastiger vind. Je wilt niet dat het te cliché wordt, maar het moet ook lekker mee te zingen zijn, catchy zijn. En je wilt luisteraars ook nog een boodschap meegeven.’
Met welke boodschap gaan luisteraars van dit nummer naar huis?
‘Dit nummer is er ook voor de schoonheid en de troost, als je bijvoorbeeld net een break-up hebt gehad. Dat klinkt hoogpolig, maar zo zie ik het wel. Vrijgezel zijn kan iets verdrietigs hebben, maar je moet ook door. Ik hoop dat mensen daar herkenning in vinden. En het gewoon een lekker nummer vinden, natuurlijk.’
