Gouden turnster Sanne Wevers komt naar de HvA: ‘Vroeger gold ik niet als hét talent’
Sanne Wevers (32) is de nieuwste gast van HvA College Tour, de hogeschoolvariant van het bekende tv-programma. Wij spraken de topturnster alvast over haar eigen (korte) studententijd en het pad dat ze als jongeling bewandelde. ‘Als student wilde ik gewoon Sanne zijn.’
Het is alweer zeven jaar geleden dat Sanne Wevers goud won op de evenwichtsbalk. Op de Spelen in Rio de Janeiro schreef de gymnaste uit Oldenzaal geschiedenis: niet eerder won een Nederlandse turnster een Olympische gouden plak op een individueel onderdeel.
Nu is Sanne, tweelingzus van Lieke, volop in training voor wat misschien wel haar laatste Olympische Spelen gaan worden. Hoe heeft zij haar carrière beleefd en hoe wist ze het zo ver te schoppen? Daar komt ze HvA-studenten binnenkort over vertellen bij het programma HvA College Tour, wij spraken haar alvast vooraf.
Je carrière als turnster kennen we. Maar wat veel studenten misschien niet weten, is dat jij ook ‘gewoon’ gestudeerd hebt.
‘Klopt! Ik heb de ALO gedaan, op de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen. Na de middelbare had ik eerst een jaartje getraind en wat gewerkt, daarna begon ik aan die studie. Dat was in 2012, nog jaren voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. Ik ging er destijds ook echt vol voor, wilde snel mijn propedeuse halen en vond de opleiding eigenlijk ook wel heel leuk.’
Maar uiteindelijk bleek die opleiding lastig te combineren met het turnen?
‘Ja, het was voor mij best wel pittig. Met alle trainingsuren die ik al maakte als turnster zat ik bijvoorbeeld totaal niet te wachten op nog eens extra fysieke arbeid op de opleiding, haha. Mijn opleiding hielp me natuurlijk wel: zo werd het rooster zo veel mogelijk voor me aangepast. Maar daardoor viel ik op een gegeven moment ook wat buiten de boot bij alles.’
‘Ik wilde niet dat medestudenten me zagen als die turnster, ik wilde gewoon Sanne zijn’
‘Op een gegeven moment realiseerde ik me: dit gaat zo niet langer. Na iets meer dan een jaar heb ik de opleiding afgebroken en ben ik vol voor het turnen gegaan. Achteraf ergens ook wel jammer. Was ik niet voor het turnen gegaan, dan was ik misschien wel voor de klas gaan staan. Maar op deze manier kon ik wel doen wat ik altijd al het liefste deed: turnen.’
Wisten jouw medestudenten van je carrière af, toen je bij ze in de klas zat?
‘In het begin niet. Weet je waarom? Omdat ik het toen wat achterhield. Ik wilde niet dat mensen me zagen als ‘die turnster’. Ik wilde gewoon Sanne kunnen zijn. Maar goed, toen ik op een gegeven moment lessen miste omdat ik naar het buitenland moest om wedstrijden te doen, viel het eigenlijk niet meer achter te houden voor studenten om me heen.’
De rest is geschiedenis. In 2016 won je als eerste Nederlandse turnster ooit goud op een individueel onderdeel. Heb je eigenlijk weleens het gevoel gehad dat je veel van het studentenleven hebt moeten missen voor die carrière?
‘Nee, niet echt. Sport was voor mij altijd het hoogst haalbare. Het typische studentenleven ben ik daarom nooit echt aangegaan. Uitgaan deed ik bijvoorbeeld niet. Op de ALO trok ik in het eerste jaar wel op met een heel hechte groep studenten, maar daarna ging ik toch meer mijn eigen pad.’
‘Dat pad heeft altijd heel logisch gevoeld. Als klein meisje kwam ik natuurlijk al op die route terecht, het vervolg naar een carrière in het turnen ging in logische stapjes. Aan de andere kant: ik was vroeger dus helemaal niet per se het grootste talent. Als ik terugkijk naar de groep meiden waarmee ik toen trainde, waren sommigen op jonge leeftijd al veel verder dan ik. Zo werd ik op negenjarige leeftijd nog uitgeselecteerd.’
‘Fysiek gezien liep ik een beetje achter de groep aan, toch heb ik het ver geschopt. Waar dat aan ligt? Misschien is het wel mijn nieuwsgierigheid die me hier heeft gebracht. Ik heb trainen gewoon altijd heel leuk gevonden en wilde mezelf steeds opnieuw uitdagen: wat heb ik nog nooit uitgeprobeerd? Dat zoeken van de uitdaging en het plezier daarin, daar heeft het voor mij altijd om gedraaid.’
Je bent nu 32. Het eind van je turncarrière komt zo langzamerhand in zicht. Hoe zie je de toekomst tegemoet, zou je ooit nog een opleiding willen volgen?
‘Nee, ik denk het niet. Mezelf ontwikkelen kan ook op andere manieren. Ik vind dat veel opleidingen behoorlijk breed zijn en het lijkt vaak ook wat te veel om het papiertje te gaan. Wat dan wel het plan is? Ik heb het nog niet helemaal uitgekristalliseerd. Via mijn netwerk liggen er genoeg mogelijkheden en daar ben ik me van bewust. Maar hoe het straks precies verder gaat, dat is nog best wel een open eindje...’
Op woensdag 15 november 2023 komt Sanne Wevers meer vertellen over haar turncarrière en haar ‘weg naar succes’. Het bezoek is onderdeel van HvA College Tour, het programma dat cultureel platform Floor organiseert op de HvA. Bij zijn?
