De stem van Elijah: ‘De PvdA richt zich niet alleen op het individu, maar is solidair’
Daniël Rommens
Politiek zweven? Daar doen deze HvA’ers niet aan. Deze week interviewen we elke dag een student of medewerker die zich inzet voor een partij. Wat kunnen we van hen leren? Vandaag: student Elijah Alvares (23).
Wat is voor jou de belangrijkste reden om deze verkiezing op de PvdA te stemmen?
‘Omdat we als mensen een sociale plicht hebben om elkaar te helpen. Hoe kun je zelf gelukkig zijn als je zoveel ongelukkige mensen om je heen ziet? Een hoop dingen in Nederland kunnen eerlijker, dat heb ik met eigen ogen gezien.’
Elijah Alvares (23) is derdejaarsstudent Bestuurskunde aan de HvA. Sinds augustus werkt hij als studentassessor en vertegenwoordigt hij studenten in overleg met het schoolbestuur. Daarnaast is hij sinds juli ook secretaris Landelijk Netwerk Diversiteit en Inclusie bij de PvdA. Het netwerk zorgt ervoor dat er leden van allerlei leeftijden en achtergronden binnen de partij vertegenwoordigd zijn.
‘Mijn moeder is vanuit Suriname naar Nederland gekomen en moest keihard werken om iets op te bouwen en rond te kunnen komen. Gelukkig ging dit haar goed af, maar bij vriendjes en vriendinnetjes was dit anders. Sommige ouders werkten allebei 40 uur per week, maar konden alsnog niet rondkomen. De stress, druk en frustratie van de ouders zorgden voor ruzies en conflicten binnen het gezin. Dit kan anders: er moet meer sociale zekerheid komen en bijvoorbeeld een hoger minimumloom. De PvdA richt zich niet alleen op het individu, maar is solidair. De partij wil dingen samendoen, wat ik een hele mooie gedachte vind.’
Ben je blij met de nieuwe lijsstrekker van de PvdA: Lilianne Ploumen?
‘Ja. Ze heeft altijd een direct antwoord klaar, draait niet om de hete brei heen en voert een eerlijk en open gesprek. Ze is ook niet bang om toe te geven dat dingen fout gaan of beter kunnen. Dat laat zien dat mensen op haar kunnen vertrouwen en dat ze een goede leider is.’
‘Daarnaast ben ik superblij dat de PvdA voor het eerst een vrouwelijke lijsttrekker heeft. Er is meer diversiteit nodig in de politiek. Het is bijvoorbeeld ook absurd dat het afgelopen kabinet alleen uit witte mensen bestond.’
Wat doe jij voor de partij en ga je ook campagne voeren?
‘Ik ben binnen de PvdA secretaris van het Netwerk Diversiteit en Inclusie. Ik scout, coach en geef masterclasses aan leden om ervoor te zorgen dat de partij bestaat uit mensen van allerlei leeftijden en achtergronden. Daarnaast voer ik campagne. Ik voer het hele jaar door gesprekken met allerlei mensen, maar omdat dat vanwege de corona-omstandigheden nu niet gaat, stop ik flyers in brievenbussen. Verder ben ik nu ook al druk met de gemeenteraadsverkiezingen die er volgend jaar aankomen. Ik help in mijn woonplaats Haarlem met het selecteren van kandidaten voor de verkiezingslijst.’
Wat maakt politiek leuk voor jou?
‘Ik geloof erin dat je met politiek echt dingen kunt veranderen. We denken al snel aan de Tweede Kamer als het over politiek gaat, maar binnen een gezin heerst eigenlijk ook een vorm van politiek. Iemand daar bepaalt de regels en aanpassingen hierop. Bij mij thuis was mijn moeder de premier. Wanneer ik bijvoorbeeld een keer later thuis wilde komen, moest ik eerst met haar in discussie. In de Tweede Kamer werkt het eigenlijk precies hetzelfde. Deze politieke relaties en dat je die op allerlei manieren kunt invullen, vind ik interessant.’
‘Het is makkelijk om rechts te zijn, want je hoeft alleen maar te pissen op alles wat links is’
Heb je te maken met reacties op je stemkeuze, of vooroordelen?
‘Soms. Rechtse kennissen zeggen wel eens: “wat jij zegt en wil, slaat nergens op.” Ik reageer daar in eerste instantie heel luchtig op. Het is makkelijk om rechts te zijn, want je hoeft alleen maar te pissen op alles wat links is. Daarna probeer ik serieus het gesprek met ze aan te gaan. Ook als iemands neus totaal de andere kant opstaat, is het interessant om te kijken of je toch tot een overeenkomst kunt komen.’
Zou de HvA meer moeten doen op het gebied van diversiteit en inclusie?
‘Ja. Vooral binnen de bestuurlijke functies is er maar weinig diversiteit te zien. Haast alle hoge piefen op de HvA zijn wit, er wordt naar mijn mening te veel gefocust op de man/vrouw-verhouding. Ik vind dat het personeel in zijn geheel een betere afspiegeling van de studenten moet worden.’
‘Als je zegt dat er meer mensen van kleur in het bestuur moeten, wordt vaak het tegenargument gebruikt dat het bij de werving gaat om kwaliteit. Maar vaak vissen organisaties alleen in een voor hen bekende vijver. Dat is een gemiste kans, omdat er in een andere – gekleurde – vijver ook genoeg talentvolle, geschikte kandidaten zitten. De HvA moet dus ook gaan vissen in andere vijvers.’
Sommige HvA’ers vinden dat de hogeschool met thema’s als diversiteit en inclusie te ‘links’ is. Begrijp je deze kritiek?
‘Naar mijn mening zijn dat geen linkse of rechtse thema’s. Wie hier kritiek op heeft, maakt er zelf iets politieks van. Maar alle geluiden en meningen mogen gehoord worden: dát is inclusie. Het platform voor diversiteit en inclusie binnen de HvA spreekt daarom ook met rechts-conservatieve studenten. Maar wanneer het moet komen tot een samenwerking, zitten zij vaak zonder inbreng. Je mag van mij roepen wat je wil, maar dan moet je ook met oplossingen en ideeën kunnen komen.’
Hoe belangrijk vind je het dat mensen gaan stemmen?
‘Wil je naar school kunnen, een baan en een huis hebben en fatsoenlijk kunnen leven? Dan is het belangrijk dat je gaat stemmen, want de politiek beslist hier uiteindelijk over. Vooral voor ons jongeren bepalen deze verkiezingen onze toekomst. Als we klaar zijn met studeren, is het nieuwe kabinet er al. Dus zet de gedachte “ik ga niet, want het helpt toch niet” opzij. Jouw individuele stem doet inderdaad niet zoveel, maar alle stemmen samen wel.’
