De pingpongtafel in het Wibauthuis: huisdier én hoofdpijndossier

20 februari 2019
Beeld:

Heleen Gorris | Liesbeth Bouwman (links, opleidingsassistent Bestuurskunde) en Leona Simaan (rechts, onderwijscoördinator Bestuurskunde) in actie.

Geplaatst door
Heleen Gorris
Op
20 februari 2019

Op de elfde verdieping van het Wibauthuis staat een pingpongtafel. Hoofdpijndossier voor de huismeesters, geliefd huisdier voor medewerkers en studenten. Hoe een pingpongtafel symbool werd voor een strijd tegen bureaucratie.

De minuscule en gammel ogende pingpongtafel op de elfde verdieping zwemt in de ruime gang. Als een altaar siert de tweeënhalve meter lange en anderhalve meter brede tafel de koffieruimte. Op een van de tafelbladen zit een onbestemde witte vlek. Het netje hangt met twee klemmetjes en een wit touwtje aan elkaar. Acht flinterdunne pootjes houden de tafel omhoog.

 

Op het eerste gezicht geen object dat een kat-en-muisspel tussen Facility Services en Bestuurskundedocenten- en studenten kan veroorzaken. Toch?

Beeld: Heleen Gorris | De pingpongtafel is het middelpunt van de studie- en koffieruimte op de elfde verdieping.

Herfstvakantie

‘In september 2015 trokken we in het splinternieuwe Wibauthuis. Mooi hoor, maar alles was zo steriel en kaal,’ vond Marco Hofman. Hofman is, naast fanatiek pingponger, docent recht en bestuurskunde én het brein achter de pingpongtafel. ‘Ik wilde het hier een beetje opfleuren, en daarnaast merkten we dat mensen achter hun bureau bleven plakken. Pingpongen is perfect om de gedachten te verzetten en collega’s te ontmoeten.’

‘In een uitgestorven Wibauthuis schroefden mijn zoon en ik de tafel in elkaar’

Collega’s vonden het een superplan. Na een crowdfundactie onder het team Bestuurskunde bestelde Hofman online een pingpongtafel van 200 euro, die bij zijn huis werd afgeleverd. ‘Met mijn zoon van veertien reden we in de herfstvakantie naar de HvA. In een doodstil en uitgestorven Wibauthuis hebben we de tafel in elkaar geschroefd,’ zegt Hofman.

 

‘Ik kon niet wachten tot het maandag was. Gewapend met splinternieuwe batjes en balletjes renden een paar collega’s en ik na de vakantie naar de tafel. Was ie weg! Vanwege de brandveiligheid hadden de huismeesters hem in de kelder gezet.’

 

‘Na onderhandelingen sloot ik met hen een akkoord: we kregen de pingpongtafel terug, op voorwaarde dat we hem iedere keer na het spelen inklapten en in de hoek van de gang zetten.’

Beeld: Privéarchief Marco Hofman | Marco Hofman (rechts) met drie collega’s

Sfeer

Dat ging een tijdje goed, totdat Hofman en zijn collega’s zich na een uitgelopen wedstrijdje naar de lessen moesten haasten. Een uur later was de tafel weg, en een akkoord was niet meer te sluiten.

 

Hofman: ‘Bureaucratie stond boven sfeer in het Wibauthuis. Ik rebelleerde tegen de strenge reglementen. Je mocht nog geen poster ophangen zonder toestemming. Bovendien zorgde de clean desk policy ervoor dat alle bureaus leeg moesten zijn, zodat er ruimte was voor flexwerken. Dat was funest voor de gezelligheid en het teamgevoel.’

‘Bureaucratie stond boven sfeer in het nieuwe Wibauthuis. Dat is funest voor de gezelligheid en het teamgevoel’

Ondanks dat hij door het bestuur van de Faculteit Maatschappij & Recht op de vingers werd getikt vanwege zijn koppigheid en het negeren van de voorschriften, bleef Hofman vastbesloten: ik wil met mijn collega’s kunnen tafeltennissen. In het voorjaar van 2018 rook hij een nieuwe kans. ‘We hadden een nieuwe opleidingsmanager die zich het lot van de tafel ook aantrok. Ik zette de pingpongtafel – die ruim twee jaar had staan verstoffen in een administratiehok –  opnieuw op. De tafel staat er nog steeds, maar voor hoe lang?’

 

In de tussentijd is het iedere vrijdagmiddag rondom de tafel propvol. Medewerkers van Bestuurskunde verzamelen zich dan met zelf gekochte drank en snacks rondom de tafel voor een vrijmibo. Biertje erbij, potje pingpongen.

 

‘De gemoederen lopen weleens hoog op tijdens wedstrijdjes. Er wordt geschreeuwd en docenten vallen door de scheidingswand tussen de tafel en de studieplekken,’ lacht Hofman. ‘Onze studenten zijn ook van de pingpongtafel gaan houden, maar we hebben ze beloofd tijdens de tentamenweken niet meer overdag te spelen.’