Voorzitter Tessel over vijftien jaar A.S.V. Gay: ‘Amsterdam is een queer-stad’
A.S.V. Gay
Het bestuur van 2024-2025
A.S.V. Gay bestaat vijftien jaar. Voorzitter Tessel Wigboldus (20) blikt terug op diens eigen weg in de Amsterdamse queer-gemeenschap. Wat is veranderd, en wat voor plek heeft de community nu in de stad? ‘Bij A.S.V. Gay kan je jezelf zijn. Daar zal je je altijd voor moeten blijven inzetten.’
Tessel, die zich identificeert als non-binair en Scheikunde aan de UvA studeert, heeft bij A.S.V. Gay meer over zichzelf kunnen ontdekken. Na op de middelbare school uit de kast te zijn gekomen als lesbisch, ontdekte Tessel bij de vereniging dat er meer mogelijk is. Zelf hangt Tessel niet graag labels aan diens genderidentiteit.
Beeld: Tessel Wigboldus (aangeleverd) | Tessel, voorzitter A.S.V. Gay
De eerste stappen in de Amsterdamse queer-community waren best spannend. ‘Ik kende wel queer-mensen van de middelbare school, maar ik wilde mijn kring meer uitbreiden. Ook omdat ik net uit de kast was gekomen. Ik ging in Amsterdam studeren en kwam al snel bij A.S.V. Gay uit. Best spannend, ik was 18 en had me al voor de introductieweek begon ingeschreven. Bovendien was het net na corona en de leden waren blijven hangen waardoor zij allemaal ouder waren dan ik. Maar dat wende snel.’
Gender
Er ging een wereld voor Tessel open. ‘Bij A.S.V. Gay ontdekte ik veel over gender, waar ik op de middelbare school nog niet veel over hoorde. Voor het eerst vroegen mensen naar voornaamwoorden en voelde ik me vrij en veilig om eens andere pronouns te proberen. Zij begrepen me meteen.’
Want dat is niet vanzelfsprekend, merkt Tessel. Bijvoorbeeld op de studie. ‘Studenten zijn sceptisch of zelfs tegen het gebruik van andere voornaamwoorden. Je moet vaak uitleg geven en dat kan vermoeiend zijn. Ik snap dat er ook mensen zijn die oprecht geïnteresseerd zijn. Maar vaak merk je dat er toch uiteindelijk weer een discussie ontstaat over queer zijn of over de hele politiek eromheen, terwijl je daar niet altijd op zit te wachten. Daarom ben ik er op mijn studie iets minder open over. Ik moet de situatie goed aanvoelen.’
In een wereld waarin je toch in de minderheid bent, is het voor Tessel fijn om een plek te hebben waar je genderidentiteit even niet ter discussie wordt gesteld. ‘Daarom is het belangrijk dat er een vereniging als A.S.V. Gay is, waar je helemaal jezelf kan zijn. Je zal je daar altijd voor in moeten blijven zetten.’
Amsterdam
Amsterdam blijft een vrije plek. Als non-binair persoon stuit Tessel niet zo gauw op lastige situaties in de stad. ‘Ik voel me hier wel veiliger dan bijvoorbeeld in een stad als Soest. Amsterdam is voor mijn gevoel wel een queer-stad, waar mensen open staan voor diversiteit.
A.S.V. Gay
Amsterdamse studentenvereniging A.S.V. Gay is in 2010 opgericht, destijds met oud-HvA’er Fien de Vries als voorzitter. De gezelligheidsvereniging is er voor lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender en queer (LHBTQ+) studenten. Er worden borrels, reizen en activiteiten georganiseerd. Vaste borrelplek in Amsterdam is Café Montmartre. Er zijn zo’n driehonderd leden en de vereniging telt twinig verschillende commissies.
Tijdens de introweek is er een “ontrozing” (afgeleid van ontgroening), maar er zijn geen verplichtingen. Één van de tradities is de “banaan-beschuittraditie”, waarin er zo snel mogelijk een banaan en een beschuit gegeten wordt en daarna een biertje wordt ge-at. De vereniging heeft ook een eigen lied. Op de website vind je meer informatie over de geschiedenis van de vereniging.
Je hebt hier een mentaliteit van leven en laten leven.’
Amsterdam wordt groter, het toerisme groeit, de stad heeft te maken met gentrificatie. Toch vindt de queer-gemeenschap haar weg in het uitgaansleven van de grote stad. ‘Het wordt drukker, plekken krijgen een andere invulling en de sfeer wordt anders. Maar tegelijkertijd zijn er nog plekken zoals queerclub Raum waar je nog goed terecht kunt. Dat is belangrijk voor de stad, waar een grote diverse queer-gemeenschap is.’
‘Ik ben wel meer op mijn hoede, nu mensen conservatiever zijn geworden’
Tegelijkertijd ziet Tessel dat er in de huidige tijdsgeest dingen anders zijn dan vroeger, bijvoorbeeld in gesprek met eerdere generaties uit de queer-community. ‘Ik sprak laatst twee homomannen van een jaar of vijftig, zij vertelden dat als zij op straat zoenen zij zich minder veilig voelen dan vroeger. En ik moet zeggen, los van dat mensen in Amsterdam me wel met rust laten, dat ik wel wat meer op mijn hoede ben sinds mensen conservatiever zijn geworden.’
Discussie
In vijftien jaar tijd is A.S.V. Gay uitgegroeid tot een vereniging met zo’n driehonderd leden. Waar er eerst nog discussie was binnen de vereniging of er wel verschillende voornaamwoorden gebruikt moesten worden, is dat nu de normaalste zaak ter wereld binnen de vereniging. ‘Bizar hoe snel dat is veranderd.’
Beeld: Tessel Wigboldus (aangeleverd) | Links A.S.V. Gay-lid Julia, en Tessel, tijdens Pride
Terugkijkend flitsen er allerlei mooie momenten bij Tessel door het hoofd. Het moment dat Tessel na twee jaar voorzitter werd, bijvoorbeeld. ‘Ik heb zoveel liefde voor de vereniging, het is heel speciaal om dat stokje over te nemen.’ Of die eerste keer Pride: ‘De eerste keer dat we onder de brug vandaan kwamen. Iedereen staat je aan de kant aan te moedigen en te juichen. Dat was best emotioneel en bizar. Terwijl je jezelf normaal gesproken altijd een beetje anders voelt, wordt het nu echt gevierd. Dat is mooi.’
Het gaat goed met A.S.V. Gay, concludeert Tessel. ‘Er is een enthousiaste nieuwe lichting en na vijftien jaar runt de vereniging als vanzelf. Nu moeten we een mooie plek blijven waar iedereen zich fijn en veilig voelt. Dat was altijd zo, en dat zal denk ik altijd wel zo blijven.’
Geplaatst door
Redacteur bij HvanA. Ik duik graag in nieuws en achtergrondverhalen rondom de Hogeschool van Amsterdam. Heb je een tip of wil je eens in gesprek? Mail naar nina@hvana.nl.
