‘Stop eens over die 2.600 euro aan collegegeld’

OPINIE – Studenten klagen vaak over de hoogte van het collegegeld: 2.600 euro voor een hbo-opleiding? Maar volgens Cynthia Bot gaat die klacht eigenlijk over onvrede over de inhoud en kwaliteit van de studie. ‘Kritiek is broodnodig, zeker in tijden van bezuinigingen, maar laten wij ervoor zorgen dat deze inhoudelijk is’.

‘Ieder jaar betaal ik een godsvermogen en dan krijg je dit.’ De afgelopen jaren van mijn studie krijg ik regelmatig uitspraken met dezelfde strekking van mijn medestudenten te horen. Om nog een aantal voorbeelden te noemen: ‘2.600 euro voor tien uur onderwijs per week, wat een afzetterij’, of ‘ik mag toch wel wat meer verwachten, ik maak wel meer dan tweeduizend euro over ieder jaar.’

Nou, hier heb ik dus schoon genoeg van. Buiten dat het behoorlijk bevoorrecht overkomt, wordt kritiek op het collegegeld op dit moment gebruikt als een one-size-fits-all klacht, waar een mening achter zit die op deze manier verborgen raakt.

Laat ik vooropstellen, voordat ik mijn doelgroep helemaal verlies, dat ook ik vind dat studeren duur is. Veel te duur. En als jongeren niet kunnen studeren, omdat ze de bekostiging niet rond kunnen krijgen, betekent dat simpelweg dat er geen échte kansengelijkheid bestaat. In het licht van de groeiende ongelijkheid en nog steeds hoge inflatie wordt dit alleen maar erger.

Dit weet ik dondersgoed, toch wordt de plank geheel misgeslagen met de bovenstaande uitspraken.

Wat maakt een studie het dan wel waard? Een combinatie van inspiratie, educatie en motivatie

Deze uitspraken waarin het collegegeld centraal staat gaan namelijk helemaal niet over dat studeren te duur is, het gaat er dan om dat studeren het geld niet waard zou zijn. Wat maakt een studie het dan wel waard? In mijn ervaring is dat een combinatie van inspiratie, educatie en motivatie. Deze bundel ik graag onder het kernwoord onderwijskwaliteit.

Van wat ik zie en wat ik merk als ik bij deze studenten doorvraag, is dat ze het helemaal niet hebben over kosten per se, maar dat ze snakken naar een inspirerende studie-ervaring. Tuurlijk is het belangrijk om een zekere standaard te hebben voor onderwijskwaliteit en ik snap dat deze wordt verwacht van een hogeschool, maar het alleen maar over de kosten hebben, heeft geen zin.

Zou je opleiding het wel waard zijn als je hier gratis heen zou mogen? Was het dan wel een goede opleiding geweest? Ik denk dat de kosten uiteindelijk weinig uitmaken als het gaat om een onderwijskwaliteitsvraagstuk en daar gaat het hier om. Dat wil zeggen het gaat de student veel meer om de inhoud van de opleiding dan de kosten hiervan.

Een cynische student zou kunnen stellen dat de studie het geld waard is door het diploma

Een cynische student zou kunnen stellen dat de studie het geld waard is door het diploma. Maar deze argumentatie komt ook nergens op uit. Als de inhoud compleet irrelevant voor de student is, dan is het beter te klagen bij de overheid die het wettelijk collegegeld bepaalt, niet bij de opleiding zelf die hier eigenlijk niets over te zeggen heeft.

Aan de andere kant is het mogelijk dat deze cynische student vindt dat de studie niet diplomawaardig is. In dat geval zou de NVAO haar werk niet goed genoeg doen, maar zelfs als dat waar zou zijn is het geldbedrag weer irrelevant en hebben we het weer over onderwijskwaliteit.

Ik snap de frustratie als je een les hebt die niet helemaal, of helemaal niet, aansluit bij wat je verwacht en wat je leren wilt. Maar om te beginnen over de som collegegeld, haalt je eigen argument over een kwaliteitsvraagstuk vroegtijdig omver en bereik je zeker niets.

Mijn oproep aan mijn medestudent is hierom dus ook: laten we ophouden met die 2.600 euro erbij te slepen als het over onderwijskwaliteit gaat. Kritiek is broodnodig, zeker in tijden van bezuinigingen, maar laten wij ervoor zorgen dat deze inhoudelijk is: Ga in gesprek met je docenten dat je tijdens de lessen tijd voor inhoudelijke discussie mist.

Ik nodig mijn medestudent dus ook uit om je kandidaat te stellen voor de medezeggenschap

Wijs je opleiding erop dat er onvoldoende (of juist te veel) aandacht is voor duurzaamheid binnen het curriculum. Of schrijf een open brief of opinie richting de directie dat we als kennisinstelling duidelijker zichtbaar moeten zijn in het publieke debat en ons meer activistisch moeten opstellen tegenover bezuinigingen.

Genoeg onderwerpen om iets van te vinden dus, maar door de constante focus op de kosten en het collegegeld helpen we het onderwijs niet vooruit. Als je echt je studie-ervaring waardevoller wilt maken, voer dan juist de discussie over de inhoud.

Ik nodig mijn medestudent dus ook uit om je kandidaat te stellen voor de medezeggenschap. Daar kan je inhoudelijk meepraten over besluiten die jou als student direct aangaan – en je collegegeld ook nog eens terugverdienen.

Deze opinie werd geschreven door Cynthia Bot, student Toegepaste Psychologie.

Reageren of zelf eens je mening geven in een opinie? Dat kan, bekijk de voorwaarden hier. Alle eerder geschreven opinies op onze site vind je hier.