Minder ‘kleine irritaties’ en een community: dit wil Nynke van Dijk met de HvA

Van onderzoeker werd ze decaan, nu is ze hoogleraar en lid van het College van Bestuur van de Hogeschool van Amsterdam. Wie is Nynke van Dijk en wat wil ze met de HvA, nu die voor zulke grote uitdagingen staat? ‘Anderhalf uur reizen vanuit Hoorn voor één les, dat moeten we gewoon echt niet meer willen.’

Vraag niet van Nynke van Dijk dat ze heel de tijd komt opdraven om leuke lintjes door te knippen. De opening van het hogeschooljaar vond ze naar eigen zeggen ‘schitterend en inspirerend’. Maar als ze moet kiezen, staat ze liever niet te veel op een podium. ‘Ik ben niet zo van de schijnwerpers.’

De inhoud, daar is het haar meer om te doen. Komt goed uit, want het is tijd om Van Dijk eens te bevragen over wat ze precies wil met de hogeschool. Sinds maart is ze toegetreden tot het College van Bestuur (CvB). Wat wil ze gaan veranderen op de HvA? Gaan studenten daar iets van merken?

En, om af te trappen: hoezo wilde u zo graag bestuurder van de HvA worden?
(lacht) ‘Met zo’n vraag voelt het meteen alsof ik weer in mijn sollicitatiegesprek zit.’

We zijn gewoon erg benieuwd. Lid zijn van het CvB is een belangrijke functie, maar je kunt het ook niet gauw goed doen.
‘Voor mij was het niet zo’n gekke keus. Hier in het CvB komt veel bij elkaar. Ik heb voor de klas gestaan en ik heb veel onderzoek gedaan, iets wat ik in mijn functie als hoogleraar bij de UvA natuurlijk ook nog steeds doe. Maar als bestuurder mag ik over zowel onderwijs als onderzoek gaan nadenken. Dat ik in die rol mijn bijdrage kan leveren aan de ontwikkeling van al die jongeren hier… nou, mooier wordt het niet, toch?’

‘Ik hoor soms dat studenten geen idee hebben wie op de HvA hun begeleider is’

Ik val een beetje over wat u zegt over die lage scores. Hoezo doen die geen recht aan het onderwijs op de HvA?
‘Ik wil niet suggereren dat de cijfers niet kloppen. Ik bedoel meer te zeggen dat het beeld geen recht doet aan de opleidingen die het wél goed doen. Door de manier waarop erover rankings als de Keuzegids wordt bericht, lijkt het soms net alsof al onze opleidingen slecht scoren. Dat is gewoon niet zo. We leveren echt geen wanprestatie, we hebben fantastische opleidingen in huis.’

Neemt niet weg dat het bij sommige opleidingen gewoon niet goed gaat. Hoe wilt u daar de ervaring van studenten verbeteren?
‘Ik denk dat we studenten hier al een ontzettende dienst zouden bewijzen door alleen al onze organisatie te verbeteren. Gewoon alleen al de kleine irritaties eruit slopen, dat zou de ervaring van studenten hier geweldig goed doen.’

‘Het bsa afschaffen? Daar zijn we over aan het nadenken’

‘Zo zijn er wel meer dingen die beter kunnen. Als wij de naam krijgen dat we zogenaamd de ‘slechtste hogeschool van Nederland’ zijn ga ik me natuurlijk wel zorgen maken, maar we hebben genoeg talent in huis om hierin stappen te zetten. We denken ook wel na hoe we de cultuur positief kunnen veranderen. Het ‘selectieve’ karakter van het propedeusejaar helpt studenten ook niet altijd, dat kan voor veel stress en druk zorgen.’

Dan moet u het bindend studieadvies afschaffen.
‘Ja, misschien moeten we dat doen. Daar zijn we ook nadrukkelijk over aan het nadenken. Het lastige blijft dat sommige studenten er baat bij hebben, een beetje druk. Maar die gewoonte in het hoger onderwijs van “je moet die drempel binnen een jaar halen, anders vertrek je maar…” Ik denk dat we daar een betere balans in moeten vinden.’