Nieuwtje: ‘Een op zes studenten leeft met ouder of naaste die verslaafd is’

Het is een zware last, die vaak onopgemerkt blijft: opgroeien met iemand in je omgeving die verslaafd is. Maar liefst zestien procent van de studenten aan de Hogeschool Rotterdam heeft hiermee te maken, wat leidt tot psychische klachten, studievertraging en andere problemen.

Dat blijkt uit dit nieuwe promotieonderzoek aan de Universiteit Maastricht van Dorine van Namen. Zij analyseerde de gegevens van 5.600 studenten aan de Hogeschool Rotterdam en volgde drie jaar lang een groep van dertig jongvolwassenen die te maken heeft met iemand met een verslaving.

Uit het onderzoek blijkt dat zestien procent van de studenten aan deze hogeschool opgroeit met een (stief)ouder, broer, zus of partner die kampt met verslavingsproblemen. Het gaat om een vaak onzichtbare groep jongeren, die serieuze problemen ondervindt van de verslaving van hun naasten. Studenten spreken bijvoorbeeld van (seksueel) geweld, verwaarlozing, mantelzorgtaken of een voortdurend gevoel van onveiligheid.

Dat alles heeft negatieve gevolgen voor hun studie. Het leidt tot emotionele problemen, het missen van lessen en studievertraging. De situatie wordt lang niet altijd herkend door de omgeving. Bij de ene opleiding speelt het meer dan de andere, volgens het onderzoek: bij de Hogeschool Rotterdam zouden bijvoorbeeld relatief veel studenten in de richting sociaal werk of kunst ermee te maken hebben.

Bewustwording
Het is tijd om deze groep studenten meer in beeld te krijgen, vindt Van Namen, die aandringt op bewustwording. ‘Publiekscampagnes dragen bij aan het normaliseren van het praten over deze ervaringen, die maar al te vaak in de taboesfeer liggen,’ aldus van Namen in een persbericht van de Hogeschool Rotterdam. ‘Als praten erover normaler wordt, vergemakkelijkt dat het zoeken en aanvaarden van hulp.’ Dat is het nu niet: bijna de helft van de onderzochte studenten voelt zich onveilig of te beschaamd om deze problemen openlijk te bespreken op de hogeschool.

Ook onderwijsinstellingen zouden hierin een belangrijke rol kunnen spelen. Bij de Hogeschool Rotterdam gaat men nu onderzoeken hoe de situatie van deze studenten eerder kan worden herkend, om vervolgens gericht ondersteuning te kunnen bieden en door te verwijzen naar professionele hulp.

In de rubriek Nieuwtje brengen we je snel en kort op de hoogte van wat er speelt in het hoger onderwijs. Al het snelle nieuws vind je hier verzameld.