HvA’er over de grens: ‘Praten over politiek is in China echt een no-go’
Unsplash (bewerking: HvanA)
Puck van Ruissen is HvA'er over de grens
Hoe is het om een periode te studeren aan de andere kant van de wereld? En hoe ga je om met een cultuur die in alles anders voelt dan thuis? Puck, een derdejaarsstudent International Business, spendeerde afgelopen zomer een maand in China voor een Summer School programma. ‘Laat je zeker niet afschrikken. Het is een enorm mooie ervaring.’
In de miniserie HvA’er over de grens spreken we studenten die een periode in het buitenland verblijven of zijn geweest. Puck van Ruissen verbleef afgelopen zomer in Shanghai, China.
Welke verschillen merkte je op tijdens het studeren in China?
‘Het onderwijs in China is echt heel anders. Ik zou het bijna communistisch noemen. In Nederland is alles een stuk opener en als student kan je een stuk meer ‘flikken’. In China is het allemaal heel strikt. Mijn docenten moeten hun presentaties bijvoorbeeld eerst laten goedkeuren door de school.’
‘Daarnaast is praten over politiek een absolute no-go, terwijl dat in Nederland juist onderdeel is van het onderwijs. Je merkt heel duidelijk dat de overheid overal een grote rol in speelt. Er wordt over geen enkel ander land gesproken; alleen maar over China, want dat zou het beste land ter wereld zijn.’
Was het voor jou een grote cultuurshock?
‘Op de universiteit merkte ik er nog niet zo veel van, omdat mijn klasgenoten ook allemaal internationale studenten waren. Maar buiten de school om was echt alles anders. Bij aankomst moest ik gelijk door allerlei veiligheidschecks. Zelfs voor een ritje in de metro, moesten ik en mijn tassen door een scanner. Ook mijn paspoort werd gecontroleerd. Dat is een heel groot contrast in vergelijking met Nederland.’
Beeld: Eigen foto | Puck (r.) in China
‘Daarnaast hangen er overal camera’s. Je kunt letterlijk niks doen zonder dat het wordt vastgelegd. Dat voelt heel intimiderend en indrukwekkend in het begin, maar gaandeweg voelde ik mij daardoor juist heel veilig.’
Hoe zag het Summer School programma eruit?
‘Onze weken waren erg gestructureerd. We hadden doordeweeks elke ochtend een les van ongeveer twee uur. Iedere week stond in het teken van een andere thema. ’s Middags kregen we cultuurworkshops, zoals taekwondo of kungfu. Maar we maakten ook traditionele waaiers en leerden Chinese karakters schrijven.’
Beeld: Eigen foto | Puck bij de Chinese muur
‘Soms gingen we ook op bezoek bij grote bedrijven, zoals BMW. Dat gaf een heel interessant kijkje in de zakelijke wereld van China.’
‘In het weekend gingen we eropuit. We reisden naar steden, zoals Hangzhou en Suzhou. Met de sneltrein ben je daar binnen een half uur. Na het einde van het programma ben ik nog langer gebleven. Ik wilde natuurlijk de Chinese muur zien, dus ik ben nog een week naar Beijing gegaan. Dat was gaaf, maar uiteindelijk blijft het een muur. Het leukste vond ik dat ik zo veel mensen heb ontmoet. Iedereen was zo enorm gastvrij. Ik kon met iedereen een leuk praatje maken.’
Welk advies zou je geven aan andere studenten die naar China toe willen gaan?
‘Wees goed voorbereid. Het leven daar is echt heel anders dan Nederland en daar moet je je wel over inlezen. Je kan daar geen gebruik maken van apps van Google of Facebook. WhatsApp of Google Translate zijn dus ook geen optie. Ik had verschillende Chinese apps gedownload en zette de hele dag door mijn VPN aan of uit. En hoewel de locals je graag willen helpen, spreken ze amper Engels. Het kan soms wel wat gedoe zijn, maar laat je zeker niet afschrikken. Het is een supermooie en bijzondere ervaring.’
Beeld: Eigen foto | Oriental Pearl Tower van Shanghai
Deel dit verhaal op je socials
Geplaatst door
Lisa Wolkers is voor de zomer afgestudeerd aan de HvA, schreef twee jaar lang columns over haar studentenleven en vervult nu de functie van leerling-redacteur bij HvanA. Heb je een idee voor een verhaal? Stuur een mailtje naar lisa@hvana.nl!
