HvA hoeft tien miljoen euro minder te bezuinigen dan verwacht

De bezuinigingen op de HvA zijn in volle gang, maar vallen voor komend jaar wel minder fors uit dan eerder nog werd verwacht. Dat blijkt uit de definitieve begroting voor 2025. HvanA noteert de meevallers en sprak collegevoorzitter Jopie Nooren over hoe het er nu financieel voor staat.

Vóór de zomer ging de HvA nog uit van een bezuiniging van 37 miljoen euro, nu blijkt dat het gaat om 26 miljoen euro in 2025. Dat staat in de begroting voor komend jaar, die woensdag met instemming van de Raad van Toezicht van de HvA officieel is gemaakt.

Wat het verschil verklaart? Er komt meer collegegeld binnen, dat is een. Ook waren er andere meevallers: zo kwam er drie miljoen euro extra vrij vanuit de Rijksoverheid, zogeheten kwaliteitsmiddelen waarmee het onderwijs op de hogeschool kan worden verbeterd. De HvA kan andere keuzes maken, zodat faculteiten minder hard de broekriem hoeven aan te halen.

Maatregelen vanuit het nieuwe kabinet raken de HvA bovendien nog niet – iets waar de hogeschool vóór de zomer nog wel rekening mee hield. Tel dat op bij het wegvallen van de langstudeerboete en je zou kunnen stellen dat de meest donkere financiële wolken wat zijn weggetrokken.

Scherpe keuzes
Zeker met die laatste ontwikkeling is ze blij, vertelt collegevoorzitter Jopie Nooren vanuit haar kantoor in het Wibauthuis. ‘De langstudeerboete was geen houdbare maatregel.’

‘Tachtig procent van onze kosten zit in ons personeel: die kosten móéten we opvangen’

‘En ik denk eerlijk gezegd ook volledig onuitvoerbaar. Dat sentiment wordt inmiddels gelukkig breed gedeeld. Zeker voor onze studenten ben ik blij dat deze boete er nu definitief niet meer komt.’

Neemt niet weg dat de HvA strak de teugels aanhaalt: de bezuinigingsopdracht blijft hoe dan ook fors, ziet Nooren. Het is vooral te zien aan de mate waarin er in het personeel wordt gesnoeid. ‘Faculteiten moeten hierin scherpe keuzes maken en dat doet pijn. Tachtig procent van onze kosten zit in ons personeel. Die kosten móéten we opvangen en dat merken opleidingen natuurlijk direct.’

Deze zomer, een periode waarin tijdelijke contracten vaak aflopen, is al van tientallen medewerkers afscheid genomen. Er zijn zelfs meer medewerkers vertrokken dan eind 2023 nog was begroot. Vooral het aantal docenten loopt terug. Volgens de huidige begroting schrapt de HvA komend jaar 150 onderwijsbanen, terwijl het aantal ondersteunende banen ongeveer behouden blijft.

Wel blijft het allemaal behoorlijk onduidelijk waar de HvA op kan rekenen. De langstudeerboete staat niet langer op het menu, maar het kabinet wil nog altijd fors bezuinigen op internationals. Wat gaat de HvA daar de komende jaren van merken? Hoe raakt dat opleidingen als International Business of AMFI? Het is nog niet te zeggen, volgens Nooren.

Wat er in de rest van het hbo gebeurt, heeft bovendien invloed op de HvA. De financiering van het hoger onderwijs zit zo in elkaar dat als andere hogescholen geraakt worden, de HvA daar ook de negatieve gevolgen van ondervindt. ‘Als het totale aantal studenten in het hbo op termijn daalt, krijgen ook wij minder geld per student.’ Op termijn verwacht de HvA zelf ook minder studenten, al staat dat nog niet goed in de begroting. ‘Begin 2025 komen we met nieuwe schattingen.’

Wil de HvA echt grote slagen gaan maken in het verminderen van kosten, dan zal op termijn misschien gekeken moeten worden naar het afstoten van gebouwen. Maar daar moet zij als voorzitter nu nog geen uitspraken over doen, vindt Nooren zelf. Komend jaar wordt meer duidelijk over de huisvestingsagenda van de HvA.