Goedkoop sporten blijft voorlopig tóch mogelijk voor studenten

Studenten kunnen voorlopig tóch met korting blijven sporten. Dat heeft onderwijsminister Eppo Bruins vandaag duidelijk gemaakt tijdens een Kamerdebat. Bij sportcentrum USC reageert men opgelucht: ‘Dit geeft hoop voor de toekomst.’

Sporten met korting als student? Het mag al tientallen jaren, en wat minister Bruins (OCW) betreft blijft het voorlopig ook gewoon mogelijk. Hij wil de korting voor studenten in ieder geval niet zomaar afschaffen.

Dat gaf hij vanmiddag aan tijdens een debat over de kwestie. ‘Sporten moet goedkoop blijven’, stelde de minister daarin. Hij zou het onwenselijk vinden als sporten ‘vreselijk duur’ wordt.

Dat is goed nieuws voor sportcentra als het USC, waar UvA- en HvA-studenten sinds jaar en dag goedkoper kunnen sporten. Tot vandaag leek het er namelijk nog op dat de korting voor studenten zou komen te vervallen, of dat er in ieder geval veel strenger op moest worden gehandhaafd. In een brief stond dat voor studenten voortaan ook marktprijzen moesten gelden.

Applaus
Na een petitie van studentenbonden en kritiek vanuit Tweede Kamerleden stelt Bruins nu dat het om een misverstand ging: hij wil de korting niet meteen afschaffen.  Eerst moeten hoger onderwijsinstellingen maar eens goed in kaart brengen hoeveel geld ze eraan besteden.

Bij het USC ontvingen ze het nieuws met ‘veel applaus’, vertelt directeur Marco Hoekstra

Bij sportcentrum USC heerst opluchting, aldus directeur Marco Hoekstra. Hij keek heel de middag gespannen mee met het debat, vertelt hij aan de telefoon.

‘We ontvingen dit nieuws met veel applaus, kun je je wel voorstellen. Dit geeft hoop voor de toekomst, want anders was de maatregel mogelijk een doodsteek geweest voor het USC. We zijn dan ook heel blij met alle acties en aandacht, ook vanuit de Tweede Kamer. Wel houden we een slag om de arm, want de uitzondering die voor sport wordt gemaakt moet nog wel vorm krijgen.’

Uitzondering
Bruins lijkt er inderdaad op te wijzen dat hij specifiek voor sport een uitzondering wil maken – niet voor cultuur en eten, waar nu ook nog kortingen voor studenten gelden. Hij zegt namelijk dat er duidelijk moet worden verantwoord waarom er specifiek voor sport een uitzondering mag gelden. ‘Waarom mag het onderwijsgeld wel naar goedkopere sport en niet naar goedkoper eten of een culturele activiteit?’ Dat moet volgens Bruins nog worden verantwoord.

Dat zou zuur zijn voor instellingen als CREA, waar je tegen korting culturele lezingen en cursussen kunt volgen als student. CREA-directeur Dennis van Galen liet zich eerder nog gelden met een opinie waarin hij zich tegen de maatregel uitsprak. Woensdag was hij nog niet bereikbaar voor commentaar.

Update donderdag 15 mei, 11.00u: 

CREA-directeur Dennis van Galen laat weten dat de ‘onzekerheid voortduurt’ voor zijn stichting. ‘We weten nog niet welke regels er voor cultuur gaan gelden. Op dit moment overleggen we samen met alle andere culturele organisaties over hoe nu verder, hoe we hierin samen kunnen optrekken en hoe we de uitspraken van de minister dienen te interpreteren.’ Een gesprek met de HvA over de samenwerking met CREA is nog niet gepland, volgens Van Galen.