De woningnood onder internationale studenten: ‘Ik voelde me boos en machteloos’
Nina Bakker
Woningen in Amsterdam
De woningnood is hoog: terwijl Nederlandse studenten al moeite hebben bij het vinden van een woning, lijken internationale studenten nog kwetsbaarder in hun zoektocht. Waar lopen zij tegenaan? Drie internationals doen hun verhaal: ‘Ik kon nog beter met de trein terug naar Duitsland.’
Makkelijk is het niet, een eigen plek vinden in Amsterdam. Zeker niet als je uit het buitenland komt, hier nog geen netwerk hebt en niet altijd weet welke partijen je wel en niet kunt vertrouwen. En nu de gemeente Amsterdam ook niet meer helpt bij het regelen van woonruimte en het kabinet inzet op minder internationals, lijkt het er voor deze studenten allemaal niet makkelijker op te worden.
Drie internationale studenten van de opleiding International Business kwamen in 2023 naar Nederland en vertellen over hun zoektocht en ervaringen.
Beeld: Nina Bakker | Tian Cadenas Gonzáles
Tian Cadenas Gonzáles
19 jaar, uit Spanje
‘In eerste instantie kon ik voor een jaar een woning regelen via DUWO. Daarna moest ik snel iets anders zoeken en werd het lastiger. Online vond ik uiteindelijk een kamer van negen vierkante meter voor 1.200 euro per maand.’
‘Die kamer was niet fijn. Het was best ver van school en mijn twee huisgenoten bleken niet alleen een stel te zijn, maar ook mijn huisbazen. Vrienden waren niet welkom om langs te komen, vonden zij. Ik voelde me niet thuis in mijn eigen woning. Op de eerste dag moest ik al mijn volledige huur betalen, nog voordat ik het contract had ondertekend. Ik heb meteen besloten iets anders te zoeken.’
‘De volgende zoektocht, samen met een Spaanse vriend, duurde erg lang. Online liepen we tegen discriminerende advertenties aan. Er staat vaak in grote letters “no internationals”. Bij weer andere kamers vinden ze dat je drie keer de maandelijkse huur moet verdienen. Je voelt je boos en machteloos, maar het is vooral stressvol. Tegelijkertijd was ik namelijk druk met werken, studeren en leren voor examens.’
‘Uiteindelijk vonden we een huis in Amstelveen van 2.350 euro exclusief en ver gelegen, maar het was wel ruim. Toch was dit erg krakkemikkig, zo braken de leidingen van de wasmachine door. Desondanks bleven we er wonen, totdat mijn huisgenoot iets anders had gevonden.’
‘Ook ik vond uiteindelijk een andere woning, maar ik was behoorlijk gestrest doordat ik weer een nieuwe smak geld voor de woning moest neerleggen. Mijn ouders hebben me daar uiteindelijk maar bij geholpen. Ik ben nu wel blij dat ik eindelijk een goede woning heb gevonden.
Vóór ik naar Nederland vertrok, had ik nog geen idee dat het probleem met de woningmarkt hier zo groot zou zijn.
DUWO
Stichting DUWO heeft een speciale voorrangsregeling voor studenten die uit het buitenland komen. Vanaf mei kunnen studenten reageren op kamers, studenten moeten aantonen dat ze de afgelopen drie maanden in het buitenland hebben gewoond.
HvA
De HvA heeft jaarlijks zo’n zeshonderd kamers beschikbaar voor internationale studenten die net in Amsterdam komen wonen. Dit is inclusief exchange-studenten, die voorrang krijgen op studenten die voor een hele studie naar Nederland komen. De kamers kunnen een jaar bewoond worden. De kamers zijn van wooncorporaties als DUWO en Lieven De Key, het aantal verschilt per jaar.
De afgelopen jaren riep de HvA internationale studenten vanaf de zomermaanden al op niet meer te komen als zij nog geen studentenkamer gevonden hadden.
Ik zie nu ook wel in dat het probleem vooral is dat er te veel internationals naar Amsterdam komen, dat zou toch wat geremd moeten worden’
Beeld: Nina Bakker | Vanessa Koch
Vanessa Koch
21 jaar, uit Duitsland
‘Toen ik in april 2023 geaccepteerd werd als student aan de HvA, begon voor mij de zoektocht naar een woning. De opleiding bood infosessies aan, maar dat hielp niet echt: de tips waren alleen bruikbaar voor woningen die al meteen vergeven waren. Slechts een klein deel van alle internationals maakt kans op een huis via DUWO, en dat is alleen voor het eerste jaar. Ik denk dat ze er misschien rekening mee hielden dat ik uit Duitsland kom. Mensen uit andere werelddelen krijgen misschien eerder voorrang.’
‘Voordat ik naar Nederland kwam, was het onmogelijk iets te vinden. Online bezichtigingen waren er niet. Ik zocht ook op websites als Kamernet en ik keek op Facebookgroepen, maar die leken mij ongeloofwaardig.’
‘Het zag er vaak uit als een scam: ik vind het vrij verdacht als je al moet betalen voordat je de plek überhaupt hebt gezien, bijvoorbeeld. Bij veel advertenties staat er “only Dutch”, dus daar maakte ik sowieso geen kans.’
‘Ik kon beter retour naar Hannover, dan honderd euro te betalen voor een hostel ergens in Amsterdam’
‘Voor mij was het uiteindelijk vaak nog goedkoper om in hostels te slapen of terug te gaan naar Hannover, dan een eigen studentenkamer te hebben. Soms moest ik wel in hostels verblijven, vanwege de studie. Ik bleef dan zo lang mogelijk op school. Veel plek om te studeren heb je niet in een hostel. En als er een evenement in de stad is, schieten de hostelprijzen omhoog. Dan kon ik beter voor zeventig euro retour naar Hannover, in plaats van honderd euro betalen voor een hostel ergens buiten het centrum.’
‘Uiteindelijk heb ik nu, sinds begin oktober 2023, een woning in Geuzeveld. Na een persoonlijke motivatiebrief en een gesprek was het een match. In Duitsland denk je vaak dat het ideaal is om in Amsterdam te studeren. Het is redelijk dichtbij en iedereen spreekt Engels. Maar je verkijkt je op het feit dat er zo weinig woningen beschikbaar zijn.’
Gio Liu
20 jaar, uit Aruba
‘Ik ben een jaar voordat ik naar Nederland kwam begonnen met het zoeken naar een woning in Amsterdam. Ik vroeg het aan leraren van mijn school, die in Nederland hebben gestudeerd. Zij verwezen me naar alle relevante websites. Maar helaas is het me nog niet gelukt een goede woning te vinden.’
Beeld: Nina Bakker | Gio Liu
‘In mei 2023 meldde ik me aan voor een woning via DUWO. Ik kom uit Aruba en word ondanks Nederlandse paspoort wel gezien als international. Voor ik vertrok werd er door DUWO gezegd dat ik zestig procent kans had om een woning te krijgen.’
‘Toch ben ik niet voor de woning in aanmerking gekomen. Ik denk omdat ik wel een Nederlands paspoort heb, ze mij misschien zien als Nederlandse burger en ze zich meer focussen op andere internationale studenten die van ver komen.’
‘Het was allemaal erg last minute en het verraste me, omdat ik als internationale student er vanuit ging dat het wel zou lukken. De regels liggen soms ingewikkeld voor internationals van de Antillen. Ik krijg bijvoorbeeld wel studiefinanciering en mag het Nederlandse collegegeld betalen in plaats van het duurdere, internationale bedrag.’
‘Mijn vader heeft gelukkig veel connecties in Nederland. Na allerlei mensen gevraagd te hebben is het na een maand gelukt om iets in Almere te vinden. Toch is het niet ideaal, liever woon ik in Amsterdam. Ik heb op allerlei advertenties gereageerd maar ik sta onderaan de wachtlijsten. Veel woningen liggen bovendien niet in mijn budget.’
‘Naar mijn mening zou er meer gedaan moeten worden om woningen beschikbaar te stellen voor internationale studenten. Er studeren zoveel internationals in Amsterdam, maar er lijkt lang niet altijd plek.’
Geplaatst door
Redacteur bij HvanA. Ik duik graag in nieuws en achtergrondverhalen rondom de Hogeschool van Amsterdam. Heb je een tip of wil je eens in gesprek? Mail naar nina@hvana.nl.
