De bijbaan van… Maja: ‘Als de koper vriendelijk is, pas ik de prijs aan’
Tessel Bruns
Maja met haar kettingen
Achter de kassa, in een bestelauto of op een festival: Nederlandse studenten zijn Europees kampioen bijverdienen. Wat voor werk doen HvA’ers naast hun studie? Dit is de bijbaan van… Maja (20), die sieraden upcycled en verkoopt. ‘Het begon met sieraden van mijn familie in Polen.’
Beeld: Fadel El Hakim | Maja
Doen
‘Ik upcycle sieraden die ik op vlooienmarkten vind en maak daar nieuwe kettingen, armbanden en tasbedels van. Sinds anderhalf jaar ben ik daar serieus mee bezig. Het begon met sieraden van mijn familie in Polen. Dit horloge komt bijvoorbeeld uit de jaren ’70, uit de tijd van het communisme.’
Profiel
Naam: Maja
Studie: Fashion & Branding (AMFI, jaar 2)
Werk: upcyclen en verkopen van sieraden
Sinds: juli 2023
‘Als visueel kunstenaar merkte ik dat een schilderij verkopen veel lastiger is dan een ketting. Upcycling is toegankelijk en makkelijk om mee te beginnen. Zodra je een tang kunt hanteren en coole stukken vindt, is het eigenlijk best simpel. En bovendien is upcycling duurzaam: sieraden die andere mensen weg zouden gooien, geef ik een nieuw leven.’
‘Het liefst ga ik naar vlooienmarkten in Oost-Europa. Ik kom zelf uit Polen, waar ik de meeste van mijn materialen koop. Hier in Nederland zijn de markten duurder en hebben hippe mensen alles al uitgezocht. In Polen verkopen vooral oude mensen materialen, die vaak niet doorhebben hoe waardevol sommige dingen zijn.’
Leren
‘Ik weet niet of mijn lessen op het AMFI nou echt nuttig zijn voor mijn onderneming. Bij Fashion & Branding leren we dat we open-minded moeten blijven voor verschillende soorten mensen. Dat is op zich goed, alleen richt ik me juist op een specifieke doelgroep: techno-liefhebbers. Tijdens pop-ups en markten bij nachtclublocaties als Radion en Tilatec verkoop ik dan ook het meeste.’
‘Soms gaf ik iemand Poolse korting: ben je Pools, dan kreeg je het voor een lagere prijs’
‘Op AMFI krijgen we ook marketing, een vak dat ik minder leuk vind omdat ik wil dat mensen van nature iets bij mij kopen, en daarbij niet gemanipuleerd worden. Door mijn studie ben ik wel beter gaan nadenken over wie mijn sieraden koopt en wat de visie is voor mijn merk. Voorheen stond ik daar niet bij stil. Nu wel, dat helpt.’
Verdienen
‘Sommige maanden verkoop ik niets, andere juist heel wat. Het is dus lastig om te zeggen wat ik hier precies mee verdien. Daarnaast maakt het uit of iemand direct bij mij koopt of via een galerie. In een kunstgalerie in Den Haag hangen drie van mijn kettingen, maar omdat zij veertig procent commissie vragen, verhoog ik daar mijn prijs. Eerst voelde dat ongemakkelijk, maar de curator verzekerde mij: dat hoort erbij.’
‘Soms pas ik mijn prijs aan op basis van de vriendelijkheid van de koper. Of als iemand er heel cool uitziet. Een tijdlang gaf ik zelfs een ‘Poolse korting’: was iemand Pools, dan verkocht ik het voor minder.’
‘Oost-Europeanen zijn ondervertegenwoordigd in de kunstwereld, naar mijn mening onterecht’
‘Op pop-ups, markten en via Instagram probeer ik een vaste prijs van 45 euro per ketting aan te houden. Ik denk dat ik de laatste tijd zo’n 200 euro per maand aan mijn sieraden verdien. Daar kan ik niet van rondkomen, dus werk ik daarnaast ook nog in een restaurant in het centrum van Amsterdam.’
Vooruitkijken
‘Ik heb heel wat dromen. Zo wil ik het liefst alleen nog maar sieraden met zilver maken, al is dat wel duurder. Daarnaast ga ik binnenkort samenwerken met een medestudent die T-shirts ontwerpt met teksten van datingapp Grindr. Hij gebruikt ook edelstenen in zijn werk en richt zich op een vergelijkbaar publiek. Oh ja, ik wil ook vaker upcycling-workshops organiseren: in december gaf ik een succesvolle sessie in Bar Bario in Amsterdam. Dat smaakt naar meer.’
‘Mijn grootste droom? Een conceptstore openen met alleen Oost-Europese kunstenaars. Ik heb het gevoel dat zij ondervertegenwoordigd zijn in de kunstscene, terwijl dat naar mijn mening onterecht is.’
De achternaam van Maja is bekend bij de redactie, en vanwege privacyredenen achterwege gelaten.
Geplaatst door
Tessel Bruns
