Internationale studenten in Amsterdam: ‘Ze rollen hier jointjes in de les’
Daniël Rommens | Aankomst van internationale studenten op Schiphol (archief)
Het is de Week van de Internationale Student. Op de Faculteit Business & Economics studeren studenten uit alle windstreken, van Honduras tot Damascus. Hoe bevalt het hen op de HvA?
Op de HvA komt maar een klein deel van de studenten uit het buitenland: ongeveer 3 procent. Ter vergelijking: op de Universiteit van Amsterdam (UvA) is dat zo’n 13 procent. Wij spraken drie studenten en vroegen ons af wat hen opvalt aan het Nederlandse onderwijs.
Taylor Thielman (20, Marketing)
‘Ik wilde wel eens een periode feesten. Tijdens mijn studie op de California State University was ik alleen maar bezig met studeren. Hier heb ik eindelijk tijd om wat van Europa te zien, uit te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten. Ik ben net in Dublin geweest, maar daar zijn mijn telefoon en paspoort gestolen.’
‘Ik heb voor Amsterdam en Nederland gekozen vanwege de kosten en de cultuur. Het collegegeld is hier lager dan in bijvoorbeeld Australië. Maar de manier van leren is ook anders. Op de HvA gebeurt bijna alles in groepsprojecten. Dat levert soms stress op. Bij een vak zat ik met allemaal andere internationale studenten in het team, uit verschillende culturen. Ik ben een sarcastisch persoon, maar mijn toon en humor werden niet altijd begrepen.’
‘Ik kan niet zomaar wisselen van projectgroep. Dat vind ik een nadeel van de HvA. Daarnaast vind ik dat tijdens colleges vooral wordt gereproduceerd wat er in het leerboek staat.’
‘Ik zag een student een joint rollen tijdens een college’
‘Laatst volgde ik een college en zag ik dat een student een joint aan het rollen was. Dat is in Amerika ondenkbaar. Hier is de cultuur heel tolerant op het gebied van alcohol en drugs. Docenten praten openlijk over welke rum ze het lekkerst vinden.’
Daan Klück (23, International Business & Languages)
‘Ik ben half-Nederlands. Mijn moeder komt uit Honduras, en mijn vader uit Nederland. Ik heb mijn hele leven in Honduras gewoond. Omdat Nederland een onderdeel van mijn identiteit is, wil ik de taal graag leren. Daarom koos ik ervoor om naar Amsterdam te komen. De eerste maanden waren zwaar: je kent nog niemand en Nederlanders zijn minder open en temperamentvol dan Hondurezen.’
‘Op de HvA heerst echt de mentaliteit: learning by doing. Ik heb ook twee jaar in de collegebanken in Honduras gezeten, en daar is het veel theoretischer. Wat ik hier wel mis is de structuur. De manier waarop vakken zijn opgebouwd komt rommelig over. Een wat strakker onderwijsplan mag best.’
‘De eerste maandag van de maand dat ik in Nederland was kreeg ik de schrik van mijn leven. Om 12 uur ging het luchtalarm af. Ik had geen idee dat dat een oefening was en dacht dat er een kernramp plaatsvond, maar ik zag niets op het nieuws. In paniek belde ik een Nederlandse vriend op en die zei gelukkig dat een oefening was.’
Hanin Makarem (22, International Business)
‘De eerste keer dat ik zelf moest presenteren of in een groep moest werken, had ik geen idee wat ik moest doen. In Damascus, waar ik de eerste twee jaar van mijn studie heb gedaan, is die methode van leren niet gebruikelijk. Op de HvA moest dat gelijk in de eerste maand.’
‘In Damascus was het relatief veilig, maar het openbare leven lag er twee jaar geleden plat. Mijn ouders zagen geen kansen en geen toekomst voor mij in Syrië. Daarom zijn we twee jaar geleden naar Europa gekomen. We wonen nu in Uithoorn, vandaar dat ik naar de HvA ben gegaan.’
‘Veel van mijn medestudenten denken dat iedereen in Syrië moslim is. Ze vragen dan ook weleens waarom ik geen hoofddoek draag. Mijn familie is niet gelovig. Ik ga op de HvA vooral om met andere internationale studenten uit Aziatische landen. Nederlandse studenten vinden snel dat ik te persoonlijke vragen stel, bijvoorbeeld of ze een relatie hebben of niet. Mijn tip aan andere internationale studenten is dan ook: Leer Nederlands! Dan is het makkelijker om diepe gesprekken te voeren.’
